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title: "Carlos Luis Sáenz"
subtitle: "«El poeta de los niños», maestro, escritor y militante comunista"
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category: "biografias-y-figuras-publicas"
era: "1899–1983"
timelineDate: "1949"
territories: [{"province":"4","canton":"401","precision":"administrative","placeName":"Heredia"},{"province":"1","canton":"101","precision":"administrative","placeName":"San José"}]
tags: ["Carlos Luis Sáenz","Literatura infantil","Poesía","Literatura costarricense","Educación en Costa Rica","Partido Comunista","Premio Magón","Siglo XX"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-11-07T07:00:00.000Z"
updated: "2026-11-08T01:12:44.283Z"
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summary: "Carlos Luis Sáenz Elizondo (Heredia, 9 de junio de 1899 – San José, 8 de noviembre de 1983) fue un escritor, poeta, educador y político costarricense, conocido como «el poeta de los niños» o «el abuelo cuentacuentos». Estudió en el Liceo de Heredia bajo la dirección de Carlos Gagini, enseñó en escuelas rurales, en el Colegio Superior de Señoritas y en la Escuela Normal de Heredia, que llegó a dirigir. Militante comunista, fue expulsado de la enseñanza pública en 1936; escribió libros de texto con Carmen Lyra y Adela Ferreto, su esposa, y colaboró en la revista Triquitraque. Tras la guerra de 1948 se exilió en Panamá y México. Su libro más recordado es Mulita mayor (1949). Recibió el Premio Magón en 1966."
keyPoints: ["Nació en Heredia en 1899 y estudió en el Liceo de Heredia, dirigido por Carlos Gagini.","Enseñó en escuelas rurales, en el Colegio Superior de Señoritas y en la Escuela Normal de Heredia, que dirigió.","Fue uno de los fundadores del Partido Comunista y en 1936 fue expulsado de la enseñanza pública.","Escribió libros de lectura escolar con Carmen Lyra, Adela Ferreto y Carlos Meléndez.","Tras la guerra de 1948 se exilió en Panamá y México, donde enseñó en escuelas normales.","Su obra Mulita mayor (1949) es la más recordada; recibió el Premio Magón en 1966."]
infobox: {"title":"Carlos Luis Sáenz","rows":[{"label":"Nombre completo","value":"Carlos Luis Sáenz Elizondo"},{"label":"Nacimiento","value":"9 de junio de 1899, Heredia"},{"label":"Fallecimiento","value":"8 de noviembre de 1983, San José"},{"label":"Cónyuge","value":"Adela Ferreto Segura"},{"label":"#Obra","value":""},{"label":"Libros","value":"*Navidades* (1929), *Mulita mayor* (1949), *Memorias de alegría* (1951), *Las semillas de nuestro Rey* (1958), *El abuelo cuentacuentos* (1975)"},{"label":"Géneros","value":"Poesía, cuento, teatro, textos escolares"},{"label":"#Reconocimientos","value":""},{"label":"Premio Magón","value":"1966"},{"label":"Premio Aquileo J. Echeverría","value":"1974, cuento"},{"label":"Academia Costarricense de la Lengua","value":"Miembro"}]}
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**Carlos Luis Sáenz Elizondo** (Heredia, 9 de junio de 1899 – San José, 8 de noviembre de 1983) fue un escritor, poeta, político y educador costarricense. Escribió obras infantiles, cuentos, teatro, revistas, leyendas tradicionales, manuales escolares y poesía, casi siempre para la niñez, por lo que se le conoce como **«el poeta de los niños»** o «el abuelo cuentacuentos».[^ref-1]

## Maestro

Pasó su infancia y juventud en Heredia y estudió en el Liceo de Heredia, dirigido entonces por [[Carlos Gagini]].[^ref-1] Enseñó en escuelas rurales, en la Escuela Porfirio Brenes, en el Colegio Superior de Señoritas, donde dio castellano, y en la Escuela Normal de Heredia, donde dio pedagogía, literatura infantil, historia de la educación y metodología y de la que llegó a ser director.[^ref-1]

## Comunista

Militó en el Partido Comunista, de cuyos fundadores formó parte junto con [[Manuel Mora Valverde]], [[Carmen Lyra]] y [[Carlos Luis Fallas]].[^ref-2] Por su militancia fue expulsado de la enseñanza pública en 1936, y desde entonces se dedicó a preparar libros de texto con Adela Ferreto —su esposa—, Carmen Lyra y Carlos Meléndez Chaverri.[^ref-1]

Colaboró desde sus inicios en **Triquitraque** (1936-1947), la revista infantil más duradera del país, donde publicó muchos de sus cuentos.[^ref-1][^ref-3] En 1940 participó en la fundación de la Universidad Popular, en casa de Carmen Lyra, donde dictó las primeras lecciones.[^ref-3]

## Exilio

Tras la [[Guerra Civil de 1948]] se exilió en Panamá y luego en México, junto con Adela Ferreto, y enseñó en la Escuela Normal de México y en la Escuela Normal Justo Arosemena de Panamá. En 1949, estando en el exilio, se publicó en Costa Rica su obra más recordada, **Mulita mayor**, de rondas, cuentos y canciones.[^ref-1] El dibujante Juan Manuel Sánchez ilustró ediciones de *Mulita mayor* y de *Las semillas de nuestro Rey*.[^ref-4]

## Reconocimiento

En 1966 recibió el **Premio Nacional de Cultura Magón** por toda su labor, y en 1974 el Premio Aquileo J. Echeverría en la rama de cuento. Fue miembro de la Academia Costarricense de la Lengua.[^ref-1] Con [[Luisa González Gutiérrez]] escribió *Carmen Lyra y su obra literaria* (1972).[^ref-3]

[^ref-1]: «Carlos Luis Sáenz». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Carlos_Luis_S%C3%A1enz
[^ref-2]: «Vanguardia Popular (Costa Rica)». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Vanguardia_Popular_(Costa_Rica)
[^ref-3]: «Luisa González Gutiérrez». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Luisa_Gonz%C3%A1lez_Guti%C3%A9rrez
[^ref-4]: «Juan Manuel Sánchez Barrantes». *Wikipedia en español*. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Juan_Manuel_S%C3%A1nchez_Barrantes