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title: "Hilda Chen-Apuy Espinoza"
subtitle: "Educadora, orientalista e historiadora del arte costarricense (1923-2017)"
slug: "hilda-chen-apuy-espinoza"
category: "biografias-y-figuras-publicas"
era: "1923-2017"
tags: ["Beneméritas de la Patria","Educadores de Costa Rica","Orientalistas","Historiadores del arte","Profesores de la Universidad de Costa Rica","Premio Magón","Inmigración china en Costa Rica","Nacidos en Puntarenas"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-10-24T21:44:50.000Z"
updated: "2026-11-05T23:49:42.138Z"
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summary: "Maestra puntarenense, hija de un inmigrante chino, fundadora de la carrera de Historia del Arte en la Universidad de Costa Rica, directora de la cátedra de Historia de la Cultura y primera mujer en presidir el Consejo Universitario. Estudiosa de las culturas de Asia y puente entre Oriente y Occidente, recibió el Premio Magón en 2003. Benemérita de la Patria desde 2023."
keyPoints: ["Nació en Puntarenas en 1923, hija del inmigrante chino José Chen-Apuy y de Rafaela Espinoza.","Fundó la carrera de Historia del Arte en la UCR y dirigió la cátedra de Historia de la Cultura.","Primera mujer en presidir el Consejo Universitario de la UCR.","Premio Magón (2003); Benemérita de la Patria en abril de 2023, por unanimidad."]
infobox: {"title":"Hilda Chen-Apuy Espinoza","rows":[{"label":"Nacimiento","value":"1923, Puntarenas, Costa Rica"},{"label":"Fallecimiento","value":"11 de diciembre de 2017"},{"label":"Nacionalidad","value":"Costarricense"},{"label":"Profesión","value":"Maestra, profesora universitaria, orientalista e historiadora del arte"},{"label":"Obras destacadas","value":"Japón después del milagro (1982); La minoría china en Costa Rica (1992); En el pabellón de la primavera (2012)"},{"label":"#Presidenta del Consejo Universitario (UCR)","value":""},{"label":"Representación","value":"Área de Artes y Letras"},{"label":"#Familia","value":""},{"label":"Padres","value":"José Chen-Apuy y Rafaela Espinoza"},{"label":"#Distinciones","value":""},{"label":"Premios","value":"Orden del Tesoro Sagrado (1985); Premio Magón (2003); doctorado honoris causa, Mount Holyoke College (2006); Premio Rodrigo Facio (2008); Benemérita de la Patria (2023)"}]}
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**Hilda Chen-Apuy Espinoza** ([[Puntarenas]], 1923 - 11 de diciembre de 2017) fue una educadora, orientalista e historiadora del arte costarricense, profesora emérita de la [[Universidad de Costa Rica]].[^ref-1][^ref-2]

La [[Asamblea Legislativa de Costa Rica]] la declaró Benemérita de la Patria en abril de 2023, con el voto unánime de los 50 diputados presentes, en el expediente N.° 23.339, a propuesta del diputado Francisco Nicolás.[^ref-1][^ref-2]

## Biografía

### Orígenes y formación

Hija del inmigrante chino José Chen-Apuy y de la costarricense Rafaela Espinoza, su primera carrera fue la de maestra.[^ref-1] En 1938 participó junto a [[Ángela Acuña Braun]] en una campaña contra la distribución de juguetes bélicos.[^ref-1]

### La Universidad de Costa Rica

Fundó la carrera de Historia del Arte de la UCR y fue docente e investigadora en las facultades de Educación y Bellas Artes y en las escuelas de Estudios Generales, Historia, Geografía, Filología, Lingüística y Literatura. Dirigió la cátedra de Historia de la Cultura y fue la primera mujer en presidir el Consejo Universitario, en representación del Área de Artes y Letras.[^ref-1]

## Obra

> **Obras principales:**
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> - «Japón después del milagro» (ensayo, 1982).
> - «La minoría china en Costa Rica» (artículo, 1992).
> - *De la vida, del amor y de la amistad, un puente entre culturas* (2008).
> - *En el pabellón de la primavera: cuentos, meditaciones y poemas en prosa* (2012).

## Honores y homenajes

- Orden del Tesoro Sagrado del Japón, tercer grado (1985).[^ref-1]
- Medalla de la Cultura del Ministerio de Educación de Taiwán (1989).[^ref-1]
- Premio Nacional de Cultura Magón (2003).[^ref-1]
- Doctorado honoris causa en Letras Humanas, Mount Holyoke College (2006).[^ref-1]
- Premio Rodrigo Facio Brenes de la UCR (2008).[^ref-1]
- Benemérita de la Patria (2023).[^ref-1][^ref-2]

[^ref-1]: Molina, Lucía. «Hilda Chen-Apuy, puente entre Oriente y Occidente, es benemérita de la patria». *Semanario Universidad*, 14 de abril de 2023. Disponible en: https://semanariouniversidad.com/pais/hilda-chen-apuy-puente-entre-oriente-y-occidente-es-benemerita-de-la-patria/
[^ref-2]: «Declaran Benemérita de la Patria a Hilda Chen Apuy». *El Mundo CR*, 16 de abril de 2023. Disponible en: https://elmundo.cr/costa-rica/declaran-benemerita-de-la-patria-a-hilda-chen-apuy/