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title: "María Leal de Noguera"
subtitle: "Maestra y escritora guanacasteca: autora de Cuentos viejos"
slug: "maria-leal-de-noguera"
category: "biografias-y-figuras-publicas"
era: "Siglo XX"
tags: ["Beneméritas de la Patria","Escritoras de Costa Rica","Educadores de Costa Rica","Literatura infantil","Folclor de Costa Rica","Nacidos en Santa Cruz (Guanacaste)"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-10-24T21:44:50.000Z"
updated: "2026-11-05T23:49:55.621Z"
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summary: "Maestra santacruceña que con una beca estudió en San José, fundó en 1925 el primer kínder de Santa Cruz y recogió los relatos populares de su provincia en Cuentos viejos (1923), libro prologado por Joaquín García Monge y comparado con los de Carmen Lyra. Murió a los 97 años en Lagunilla de Santa Cruz. Figura entre las Beneméritas de la Patria."
keyPoints: ["Natural de Santa Cruz, Guanacaste; estudió en San José con una beca del gobierno de Cleto González Víquez.","Maestra normal hacia 1914; enseñaba de día a niños y de noche a adultos.","Fundó en 1925 el primer kínder de Santa Cruz.","Autora de Cuentos viejos (1923), De la vida en la costa y Estampas del camino."]
infobox: {"title":"María Leal de Noguera","rows":[{"label":"Otros nombres","value":"María Leal Rodríguez"},{"label":"Origen","value":"Santa Cruz, Guanacaste, Costa Rica"},{"label":"Fallecimiento","value":"Lagunilla, Santa Cruz (a los 97 años)"},{"label":"Nacionalidad","value":"Costarricense"},{"label":"Profesión","value":"Maestra y escritora"},{"label":"Obras destacadas","value":"Cuentos viejos (1923); De la vida en la costa; Estampas del camino"},{"label":"#Distinciones","value":""},{"label":"Premios","value":"Benemérita de la Patria"},{"label":"Epónimo","value":"Escuela de Niñas de Santa Cruz"}]}
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**María Leal de Noguera**, también registrada como **María Leal Rodríguez** (Santa Cruz, Guanacaste - Lagunilla de Santa Cruz), fue una maestra y escritora costarricense, autora de *Cuentos viejos*.[^ref-1]

Figura entre las Beneméritas de la Patria declaradas por la [[Asamblea Legislativa de Costa Rica]].[^ref-2]

## Biografía

Obtuvo una beca del gobierno de [[Cleto González Víquez]] para estudiar en San José, donde cursó el quinto grado en tres meses; hacia 1914 se graduó como maestra normal en la escuela anexa al Colegio de Señoritas. De regreso en Santa Cruz enseñaba de día a los niños, de quienes escuchaba relatos, y de noche enseñaba a escribir a los adultos. En 1925 fundó el primer kínder de Santa Cruz, y unos treinta años después la Escuela de Niñas de esa ciudad adoptó su nombre.[^ref-1]

## Obra

*Cuentos viejos* apareció en 1923 con catorce relatos y llegó a su cuarta edición en 1938; lo prologó su antiguo maestro y editor [[Joaquín García Monge]], quien lo comparó con los *Cuentos de mi tía Panchita* de [[Carmen Lyra]]. Publicó también *De la vida en la costa* y, a los 82 años, *Estampas del camino*; sus primeros relatos aparecieron en el *Repertorio Americano*.[^ref-1]

## Honores y homenajes

- La Escuela de Niñas de Santa Cruz lleva su nombre.[^ref-1]
- Benemérita de la Patria.[^ref-2]

## Fallecimiento

Murió a los 97 años en Lagunilla de Santa Cruz.[^ref-1]

[^ref-1]: Arroyo, César. «María Leal, la maestra de los cuentos guanacastecos comparada con Carmen Lyra». *La Voz de Guanacaste*, 8 de marzo de 2022. Disponible en: https://vozdeguanacaste.com/en/maria-leal-teacher-guanacastecan-tales-who-has-been-compared-with-carmen-lyra/
[^ref-2]: «Beneméritos de la Patria». *Guías Costa Rica*, actualizado el 20 de julio de 2025. Disponible en: https://guiascostarica.info/personajes/benemeritos-de-la-patria/