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title: "Rafael Calderón Muñoz"
subtitle: "Médico y político costarricense (1869-1943): líder del reformismo católico y Primer Designado a la Presidencia"
slug: "rafael-calderon-munoz"
category: "biografias-y-figuras-publicas"
era: "1869-1943"
tags: ["Beneméritos de la Patria","Médicos de Costa Rica","Diputados de Costa Rica","Presidentes del Congreso de Costa Rica","Vicepresidentes de Costa Rica","Constituyentes de 1917","Familia Calderón","Nacidos en San José (Costa Rica)","Fallecidos en San José (Costa Rica)","Partido Republicano Nacional"]
author: "Emiliano Céspedes-Pol"
published: "2026-10-24T21:44:50.000Z"
updated: "2026-11-05T23:50:01.226Z"
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summary: "Médico josefino formado en Lovaina, diputado en varias legislaturas, constituyente de 1917, presidente del Congreso y Primer Designado a la Presidencia durante el gobierno de su hijo, Rafael Ángel Calderón Guardia. Encabezó un círculo de políticos católicos con preocupaciones sociales que antecedió a la Reforma Social de los años cuarenta."
keyPoints: ["Graduado en Medicina, Cirugía y Obstetricia en la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).","Diputado por San José en 1912-1916, 1930-1934 y desde 1942; miembro de la Asamblea Constituyente de 1917.","Presidió el Congreso en 1918-1919 y en 1931-1932.","Primer Designado a la Presidencia desde 1940 hasta su muerte en 1943; padre del presidente Rafael Ángel Calderón Guardia."]
infobox: {"title":"Rafael Calderón Muñoz","rows":[{"label":"Nombre de nacimiento","value":"José María Vicente Esteban Rafael de Jesús Calderón Muñoz"},{"label":"Nacimiento","value":"24 de octubre de 1869, San José, Costa Rica"},{"label":"Fallecimiento","value":"15 de junio de 1943 (73 años), San José, Costa Rica"},{"label":"Nacionalidad","value":"Costarricense"},{"label":"Educación","value":"Medicina, Cirugía y Obstetricia, Universidad Católica de Lovaina"},{"label":"Profesión","value":"Médico y político"},{"label":"Partido político","value":"[[Partido Republicano Nacional]]"},{"label":"#Primer Designado a la Presidencia","value":""},{"label":"Período","value":"8 de mayo de 1940 – 15 de junio de 1943"},{"label":"Presidente","value":"[[Rafael Ángel Calderón Guardia]]"},{"label":"Predecesor","value":"Carlos Pupo Pérez"},{"label":"Sucesor","value":"[[Teodoro Picado Michalski]]"},{"label":"#Presidente del Congreso Constitucional","value":""},{"label":"Período","value":"1 de mayo de 1931 – 30 de abril de 1932"},{"label":"Predecesor","value":"Óscar Rohrmoser Carranza"},{"label":"Sucesor","value":"Arturo Volio Jiménez"},{"label":"#Diputado por San José","value":""},{"label":"Períodos","value":"1912-1916; 1930-1934; 1942-1943"},{"label":"#Familia","value":""},{"label":"Padres","value":"Adolfo Calderón Calderón y María Muñoz y Vargas"},{"label":"Cónyuge","value":"Ana María Guardia Mora (matr. 1899, Alajuela)"},{"label":"Hijos","value":"[[Rafael Ángel Calderón Guardia]], entre otros"},{"label":"#Distinciones","value":""},{"label":"Premios","value":"Benemérito de la Patria (Costa Rica)"}]}
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**José María Vicente Esteban Rafael de Jesús Calderón Muñoz**, conocido como **Rafael Calderón Muñoz** ([[San José (Costa Rica)|San José]], 24 de octubre de 1869 - San José, 15 de junio de 1943), fue un médico y político costarricense.[^ref-1] Diputado en varias legislaturas, miembro de la Asamblea Constituyente de 1917, presidente del Congreso y Primer Designado a la Presidencia, fue además padre del presidente [[Rafael Ángel Calderón Guardia]].[^ref-1][^ref-2]

Los historiadores [[Iván Molina Jiménez|Iván Molina]] y Steven Palmer lo describen como líder de un círculo de políticos católicos con preocupaciones sociales, antecedente directo de la Reforma Social impulsada por su hijo en la década de 1940.[^ref-3]

La [[Asamblea Legislativa de Costa Rica]] le declaró [[Benemérito de la Patria]] y su retrato figura en el Salón de Beneméritos.[^ref-1]

## Biografía

### Formación

Fue hijo de Adolfo Calderón Calderón y María Muñoz y Vargas.[^ref-4] Estudió Medicina, Cirugía y Obstetricia en la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica, país del que luego fue cónsul de Costa Rica.[^ref-5] En 1899 contrajo matrimonio en Alajuela con Ana María Guardia Mora; su hijo mayor, Rafael Ángel, nació en 1900.[^ref-6]

### Medicina y vida pública

Ejerció la medicina en San José y fue superintendente del [[Hospital San Juan de Dios (San José)|Hospital San Juan de Dios]].[^ref-1] Fue diputado por San José entre 1912 y 1916, miembro de la Asamblea Constituyente que redactó la [[Constitución Política de Costa Rica de 1917|Constitución de 1917]] y presidió la primera legislatura posterior (1918-1919).[^ref-1][^ref-7] Volvió al Congreso como diputado entre 1930 y 1934, y lo presidió entre el 1 de mayo de 1931 y el 30 de abril de 1932.[^ref-1]

## Primer Designado a la Presidencia (1940-1943)

Al asumir su hijo la presidencia el 8 de mayo de 1940, fue designado Primer Designado a la Presidencia, cargo que ejerció hasta su muerte. En 1942 fue electo nuevamente diputado por San José.[^ref-1][^ref-8]

## Honores y homenajes

- \[\[**Benemérito de la Patria**\]\] de Costa Rica.[^ref-1]

## Fallecimiento

Falleció en San José el 15 de junio de 1943, a los 73 años, mientras ejercía como Primer Designado a la Presidencia.[^ref-8]

## Bibliografía

- Bonilla, Harold H. *Los presidentes*. San José: EUNED / Editorial Costa Rica, 1979.
- Palmer, Steven; Molina, Iván (eds.). *The Costa Rica Reader: History, Culture, Politics*. Durham: Duke University Press, 2009.

[^ref-1]: Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica. «Beneméritos de la Patria: Rafael Calderón Muñoz». Disponible en: http://www.asamblea.go.cr/Centro_de_informacion/Sala_Audiovisual/Benemritos%20de%20la%20patria/Forms/DispForm.aspx?ID=19
[^ref-2]: De la Cruz, Yalena. *Los forjadores de la seguridad social en Costa Rica*, 1995, p. 62. Disponible en: https://archive.org/details/bub_gb_7DlxeLAbM1AC
[^ref-3]: Palmer, Steven; Molina, Iván (eds.). *The Costa Rica Reader: History, Culture, Politics*. Durham: Duke University Press, 2009, p. 135. ISBN 978-0-8223-8281-2.
[^ref-4]: Bonilla, Harold H. *Los presidentes*. San José: EUNED / Editorial Costa Rica, 1979, p. 521.
[^ref-5]: Valembois, Víctor. *Costa Rica et la Belgique*. San José: EUNED, 2008, p. 36. ISBN 978-9968-31-678-1.
[^ref-6]: Arias Castro, Tomás Federico. «Dr. Calderón Guardia: 125 años de su natalicio». *La Nación* (Áncora), 30 de junio de 2025. Disponible en: https://www.nacion.com/ancora/dr-calderon-guardia-125-anos-de-su-natalicio/LUB3GUL4CRDLBI7NOR4JKENVWA/story/
[^ref-7]: *Congreso Internacional de las Ciencias Genealógica y Heráldica*. Madrid: Ediciones Hidalguía, 1983, p. 17. ISBN 978-84-00-05341-3.
[^ref-8]: «Noted Costa Rican dies». *Spokane Daily Chronicle*, 15 de junio de 1943.