Bernardo Augusto Thiel y Hoffmann

Bernardo Augusto Thiel y Hoffmann (Elberfeld, Prusia, 1 de abril de 1850 - San José, 9 de septiembre de 1901) fue un sacerdote paúl de origen alemán, naturalizado costarricense, segundo obispo de Costa Rica.¹ Además de su labor pastoral, dejó una obra etnográfica y lingüística de gran valor sobre los pueblos indígenas del país y denunció la esclavitud que padecían los maleku de Guatuso.¹²

Fue declarado Benemérito de la Patria mediante el Decreto N.° 4 del 31 de mayo de 1921, veinte años después de su muerte.¹

Biografía

Formación y primeros destinos

En 1869 ingresó a la Congregación de la Misión de San Vicente de Paúl y en 1874 fue ordenado sacerdote en París. Fue destinado a Ecuador, donde fue testigo del atentado contra el presidente Gabriel García Moreno y, dos años más tarde, de la muerte del obispo José Ignacio Checa. Luego llegó a Costa Rica, donde enseñó Teología Dogmática y Derecho Canónico en el Seminario Mayor.¹

Obispo de Costa Rica

Tras la larga vacante que siguió a la muerte de Anselmo Llorente y Lafuente, el presidente Tomás Guardia presentó su nombre a la Santa Sede, que aprobó el nombramiento el 27 de febrero de 1880. Ya nacionalizado costarricense, fue consagrado el 5 de septiembre de 1880 en la catedral de San José, en la primera consagración episcopal celebrada en el país.¹

Durante su gestión se fundaron El Mensajero del Clero (1882), El Eco Católico (1883) y La Unión Católica (1889); impulsó la Biblioteca Episcopal, la formación del clero, la construcción de numerosas iglesias, el Hospicio de Huérfanos y el Hospicio de Incurables, hoy Hogar Carlos María Ulloa. Escribió 27 cartas pastorales.¹³

Expulsión y regreso

En el marco de las reformas liberales, el gobierno de Próspero Fernández Oreamuno lo expulsó el 18 de julio de 1884; ese mismo año se expulsó a los jesuitas y se denunció el Concordato. Viajó a Roma y luego a Panamá, desde donde intentó seguir gobernando la diócesis. El gobierno de Bernardo Soto Alfaro le permitió regresar el 23 de mayo de 1886.¹

Obra etnográfica

Realizó cinco giras a Talamanca, cuatro a Térraba y cinco a Guatuso, además de numerosas visitas canónicas. Sus relatos de viaje constituyen un valioso testimonio etnográfico, y elaboró un vocabulario de lenguas indígenas costarricenses. En Guatuso denunció el maltrato y la esclavitud a que sometían al pueblo maleku los huleros nicaragüenses.¹²

Honores y homenajes

• [[Benemérito de la Patria]], Decreto N.° 4 del 31 de mayo de 1921.¹
• El Archivo Histórico Arquidiocesano de San José lleva su nombre.⁴

Fallecimiento

Falleció en San José el 9 de septiembre de 1901, a los 51 años.¹

Bibliografía

• Sanabria Martínez, Víctor Manuel. Bernardo Augusto Thiel, segundo obispo de Costa Rica. San José, 1941.
• Castillo, R. «El obispo Bernardo Augusto Thiel y los indígenas maleku de la Zona Norte de Costa Rica». Revista Reflexiones, 90(2), 2011, pp. 53-70.

Referencias y Fuentes Primarias

1. ↑ a b c d e f g h i j Piedra Hernández, Margott. «Presbítero Bernardo Augusto Thiel y Hoffmann». En Galería de próceres de la educación y la cultura costarricense. San José: Universidad Estatal a Distancia, 2025. Disponible en: https://multimedia.uned.ac.cr/pem/libros/galeriadeproceres/chapter/presbitero-bernardo-augusto-thiel-y-hoffmann/

2. ↑ a b Castillo, R. «El obispo Bernardo Augusto Thiel y los indígenas maleku de la Zona Norte de Costa Rica». Revista Reflexiones, 90(2), 2011, pp. 53-70.

3. ↑ Sánchez, E. «Los círculos y clubes católicos del partido Unión Católica (1890-1894)». Revista Estudios, n.° 22, 2009, pp. 49-62.

4. ↑ «Víctor Manuel Sanabria Martínez». Wikipedia, la enciclopedia libre (en inglés). Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/V%C3%ADctor_Manuel_Sanabria_Mart%C3%ADnez