Clodomiro Picado Twight

Clodomiro Picado Twight (Jinotepe, Nicaragua, 17 de abril de 1887 - Costa Rica, 16 de mayo de 1944), conocido como «Clorito» Picado, fue un científico costarricense, pionero de la microbiología, la herpetología médica y la fitopatología en el país.¹² Sus estudios sobre el veneno de serpientes fundamentaron la producción de suero antiofídico en Costa Rica, y sus investigaciones sobre la acción antibacteriana de ciertos hongos antecedieron a las de Alexander Fleming.¹³

La Asamblea Legislativa de Costa Rica lo declaró Benemérito de la Patria en vida, mediante la Ley N.° 34 del 20 de diciembre de 1943.¹

Biografía

Origen y formación

Hijo de Clodomiro Picado Lara, educador costarricense contratado como docente en Jinotepe, y de Carlota Twight Dengo, nieta de un profesor de ciencias de origen escocés, nació en Nicaragua y llegó con su familia a Cartago en 1890.¹ Estudió en el Colegio San Luis Gonzaga, donde luego fue profesor de Ciencias Naturales.¹

En 1908 viajó a París con una beca y estudió zoología y botánica en la Sorbona; en 1913 obtuvo el doctorado en Ciencias Naturales por la Universidad de París. Se formó además en microbiología, inmunología y química clínica en el Instituto Pasteur y en el Instituto de Medicina Colonial.¹²

El Laboratorio Clínico del Hospital San Juan de Dios

En 1914 regresó a Costa Rica y asumió la dirección del Laboratorio de Análisis Clínico del Hospital San Juan de Dios, desde donde desarrolló la mayor parte de su obra científica.¹ Contrajo matrimonio con Margarita Umaña y adoptó un hijo.¹

Obra científica

Publicó más de cien trabajos e investigaciones sobre hipotiroidismo, enfermedades infecciosas, calidad del agua de consumo, nuevas terapias y mordeduras de serpiente.¹

• Suero antiofídico. Estudió los efectos de las mordeduras de serpiente que afectaban a los trabajadores agrícolas, demostró la eficacia de los sueros antiofídicos e impulsó su producción en el país.¹²
• Acción antibacteriana de los hongos. En 1999 dos médicos del Hospital San Juan de Dios hallaron en archivos inéditos que Picado había estudiado la acción de hongos sobre bacterias antes que Fleming; sin embargo, la afirmación de que «descubrió la penicilina» es un mito, pues trabajó con organismos distintos de Penicillium.¹³
• Fitopatología. Estudió plagas y enfermedades del café, el banano y el frijol, por lo que se le considera el primer fitopatólogo costarricense.¹

Honores y homenajes

• [[Benemérito de la Patria]], Ley N.° 34 del 20 de diciembre de 1943.¹
• Llevan su nombre el Instituto Clodomiro Picado de la Universidad de Costa Rica —dedicado a la producción de sueros antiofídicos—, un colegio de Turrialba, la clínica del Área de Salud de Tibás, el auditorio principal de la Universidad Nacional y los Premios Nacionales de Ciencia y Tecnología.¹
• Su retrato figuró en el billete de dos mil colones emitido en 1998.¹

Fallecimiento

Falleció el 16 de mayo de 1944, tras una prolongada enfermedad.¹

Bibliografía

• Gutiérrez, José María. «Biografía: Dr. Clodomiro Picado Twight (1887-1944)». Acta Médica Costarricense, 52(1), 2010, pp. 4-5.

Referencias y Fuentes Primarias

1. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p Piedra Hernández, Margott. «Clodomiro Picado Twight». En Galería de próceres de la educación y la cultura costarricense. San José: Universidad Estatal a Distancia, 2025. Disponible en: https://multimedia.uned.ac.cr/pem/libros/galeriadeproceres/chapter/clodomiro-picado-twight/

2. ↑ a b c Gutiérrez, José María. «Biografía: Dr. Clodomiro Picado Twight (1887-1944)». Acta Médica Costarricense, 52(1), 2010, pp. 4-5. Disponible en: https://www.scielo.sa.cr/pdf/amc/v52n1/art01v52n1.pdf

3. ↑ a b Smink, Veronica. «Quién fue Clodomiro Picado Twight y por qué algunos lo consideran el "verdadero" descubridor de la penicilina». BBC News Mundo, 13 de septiembre de 2020. Disponible en: https://www.bbc.com/mundo/noticias-53953810