Puntos clave · Resumen ejecutivo
Periodista, profesor universitario, crítico literario y político cartaginés. Profesor fundador de la Universidad de Costa Rica, integró la comisión redactora del proyecto de Constitución de 1949, presidió la Asamblea Legislativa (1952-1953) y fue segundo vicepresidente de la República (1958-1962).
- 01Profesor fundador de la Universidad de Costa Rica (1940), con cátedras de Filosofía del Derecho, Estética, Literatura Española e Historia de la Cultura.
- 02Integró la comisión que preparó el proyecto de Constitución tras la Guerra Civil de 1948.
- 03Diputado por San José (1949-1953) y presidente de la Asamblea Legislativa (1952-1953).
- 04Segundo vicepresidente de la República durante el gobierno de Mario Echandi (1958-1962) y miembro de la Academia Costarricense de la Lengua (silla G).
José Abelardo Teodoro Bonilla Baldares (Cartago, 5 de diciembre de 1898 - San José, enero de 1969) fue un periodista, profesor universitario, crítico literario, escritor y político costarricense.1 Fue profesor fundador de la Universidad de Costa Rica, diputado y presidente de la Asamblea Legislativa, y segundo vicepresidente de la República durante el gobierno de Mario Echandi Jiménez.12
Su labor como crítico y estudioso de las letras nacionales lo convirtió en una de las voces centrales de la historiografía literaria costarricense del siglo XX.34 La Asamblea Legislativa de Costa Rica le declaró Benemérito de la Patria mediante el Acuerdo N.° 1801 del 14 de febrero de 1978.5
Biografía
Primeros años
Nació en Cartago, hijo de Juan Andrés Bonilla y Balsamira Baldares. Cursó estudios en la Escuela de Derecho de Costa Rica, aunque no llegó a concluir la carrera.1
Periodismo y docencia
Colaboró durante años en el Diario de Costa Rica y luego en La Nación, con artículos, ensayos y editoriales sobre temas culturales, literarios y filosóficos, y publicó también en periódicos extranjeros.67
Tras la fundación de la Universidad de Costa Rica en 1940 se incorporó como profesor fundador e impartió cátedras de Filosofía del Derecho, Estética, Literatura Española e Historia de la Cultura en las facultades de Derecho y de Filosofía y Letras. Entre 1957 y 1964 dirigió la Cátedra de Historia de la Cultura del programa de Estudios Generales. Fue también profesor visitante en la Universidad de Kansas.1
Vida política
Tras la Guerra Civil de 1948 formó parte de la comisión encargada de redactar el proyecto de Constitución que se presentó a la Asamblea Nacional Constituyente.1 Electo diputado por San José por el Partido Unión Nacional, ejerció del 1 de noviembre de 1949 al 30 de octubre de 1953, y presidió la Asamblea Legislativa entre el 1 de mayo de 1952 y el final de su período.
En 1957 Mario Echandi lo escogió como compañero de fórmula, y tras las elecciones de 1958 fue declarado segundo vicepresidente de la República para el período 1958-1962; en ocasiones ejerció interinamente la presidencia.89
Academia Costarricense de la Lengua
En 1955 fue electo miembro de la Academia Costarricense de la Lengua para ocupar la silla G, vacante tras la muerte de Julio Acosta García.10 Se interesó especialmente por la crítica literaria y la literatura infantil.34
Honores y homenajes
- [[Benemérito de la Patria]], Acuerdo N.° 1801 del 14 de febrero de 1978.5
Fallecimiento
Falleció en San José en enero de 1969; las fuentes difieren entre el 12 y el 19 de ese mes.1
Bibliografía
- Láscaris Comneno, Constantino. Abelardo Bonilla. 1.ª ed. San José: Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, 1973.
Referencias y Fuentes Primarias
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↑ a b c d e f Universidad Estatal a Distancia. «Abelardo Bonilla Baldares». En Galería de próceres de la educación y la cultura costarricense. San José: UNED, 2025. Disponible en: https://multimedia.uned.ac.cr/pem/libros/galeriadeproceres/chapter/abelardo-bonilla-baldares/
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↑ «Abelardo Bonilla Baldares». Wikipedia, la enciclopedia libre (en inglés). Consultado el 24 de octubre de 2026 en: https://en.wikipedia.org/wiki/Abelardo_Bonilla_Baldares
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↑ a b Quesada Villalobos, Patricia. «La literatura infantil en Costa Rica: aportes y ausencias desde la historiografía literaria». Revista Comunicación, 20(1), 2011, pp. 32-34. Disponible en: https://www.redalyc.org/pdf/166/16620943005.pdf
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↑ a b Ovares Ramírez, Flora. «La crítica en las revistas literarias en Costa Rica». Revista Letras, n.° 39, 2006, p. 247. Disponible en: https://www.revistas.una.ac.cr/index.php/letras/article/view/941
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↑ a b «Beneméritos de la Patria». Guías Costa Rica, actualizado el 20 de julio de 2025. Disponible en: https://guiascostarica.info/personajes/benemeritos-de-la-patria/
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↑ Sistema Nacional de Bibliotecas (SINABI). «Abelardo Bonilla Baldares». Diccionario Biográfico. Disponible en: https://www.sinabi.go.cr/DiccionarioBiograficoDetail/biografia/137
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↑ Láscaris Comneno, Constantino. Abelardo Bonilla. San José: Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, 1973.
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↑ Universidad de Costa Rica, Instituto de Investigaciones Sociales. «Reseña de las elecciones de 1958». Atlas Electoral. Disponible en: https://web.archive.org/web/20150923175849/http://www.atlas.iis.ucr.ac.cr/documentos/ResenaHistorica
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↑ Tribunal Supremo de Elecciones. «Resolución N.° 330», 4 de marzo de 1958. Disponible en: https://ride.tse.go.cr/xmlui/handle/123456789/18678
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↑ Chaverri, Amalia; Ovares, Flora; Sáenz Carbonell, Jorge. Memoria: Academia Costarricense de la Lengua (1923-2013), 2023, p. 37. Disponible en: https://www.acl.ac.cr/MemoriaACL.pdf
Atribución y citación académica
© Emiliano Céspedes-Pol. «Abelardo Bonilla Baldares», publicado en historia.cr el 24 de octubre de 2026; revisado el 5 de noviembre de 2026.
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