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historia.cr · Divulgación de la historia de Costa Rica · https://historia.cr/articulo/constitucion-de-la-republica-federal-de-centroamerica-de-1824

1824

Documentos y Manuscritos / 1824–1838

Constitución de la República Federal de Centroamérica de 1824

Carta federal que unió a Costa Rica con los demás Estados centroamericanos entre 1824 y 1838

Emiliano Céspedes-Pol 3 min de lectura 22 citas documentales
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Puntos clave · Resumen ejecutivo

La Constitución de la República Federal de Centroamérica fue aprobada el 22 de noviembre de 1824 por la Asamblea Nacional Constituyente reunida en Guatemala y rigió formalmente hasta la disolución de la Federación, entre 1838 y 1839. Con 211 artículos en quince títulos, creó una república federal de cinco Estados —Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica— inspirada en el modelo estadounidense. Proscribió la esclavitud, consagró el derecho de asilo, limitó la pena de muerte y suprimió los fueros, pero creó un Ejecutivo débil frente a un Congreso unicameral muy poderoso. Costa Rica fue el Estado más disciplinado de la Federación y se separó de ella en noviembre de 1838.

  • 01La aprobó la Asamblea Nacional Constituyente el 22 de noviembre de 1824, a partir de las Bases de Constitución Federal de 1823.
  • 02Tenía 211 artículos en quince títulos y organizaba una república popular, representativa y federal.
  • 03Abolió la esclavitud, consagró el asilo, limitó la pena capital, estableció el jurado y suprimió los fueros.
  • 04Creó un Congreso unicameral muy fuerte, un Senado, una Corte Suprema y un Ejecutivo débil.
  • 05Las elecciones eran indirectas, en varios grados, a partir de juntas populares.
  • 06Costa Rica se separó de la Federación el 14 de noviembre de 1838.

La Constitución de la República Federal de Centroamérica fue emitida en 1824 y rigió oficialmente hasta la disolución de la Federación en 1839, aunque en varios periodos su vigencia efectiva se interrumpió.1

Antecedentes

Tras la caída del Imperio de Iturbide, la Asamblea Nacional Constituyente de Centro América se reunió en Guatemala con delegados de San Salvador, Comayagua, Guatemala, Nicaragua y Costa Rica. Costa Rica tardó en incorporarse, pues puso condiciones como la salida de las tropas mexicanas de Guatemala; sus representantes tomaron asiento en marzo de 1824.2 En diciembre de 1823 la Asamblea aprobó las Bases de Constitución Federal, que funcionaron como constitución provisional y como anteproyecto.1 Durante sus sesiones se abolió también la esclavitud.2

La comisión redactora presentó su proyecto el 5 de julio de 1824, y la Asamblea lo aprobó el 22 de noviembre de 1824.1 Entre sus principales autores destacan Pedro Molina, José Francisco Barrundia, Mariano Gálvez y José Matías Delgado.3

Contenido

La Constitución tenía 211 artículos en quince títulos. Según su artículo 6, la Federación la formaban cinco Estados: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica; el artículo 8 definía el gobierno como popular, representativo y federal.3 El modelo federal se tomó de la Constitución de Estados Unidos.1

Entre sus innovaciones en materia de derechos destacan la proscripción absoluta de la esclavitud, el derecho de asilo, la limitación de la pena capital, el jurado y la supresión de los fueros.1 Al mismo tiempo, restringía tanto las facultades del gobierno para limitar los derechos que esto sería un grave obstáculo frente a amenazas al orden público.3

En su parte orgánica creó un Congreso unicameral muy poderoso, un Ejecutivo prácticamente reducido a la nulidad, un Senado como cuerpo intermedio y una Corte Suprema de Justicia, todos elegidos por sufragio indirecto a partir de juntas populares de entre 250 y 2500 ciudadanos.1 El Senado, con dos miembros por Estado, sancionaba o negaba las leyes, sin iniciativa legislativa.4 No fijaba una capital federal: anunciaba que algún día se construiría una ciudad nueva para las autoridades federales.1

Vigencia

El primer Congreso Federal se instaló el 6 de febrero de 1825.3 Todos los Estados salvo Costa Rica cayeron en la guerra civil y la anarquía, y el presidente Manuel José Arce gobernó como un virtual dictador hasta su derrocamiento en 1829; el liberal Francisco Morazán asumió la presidencia en 1830.1 La única reforma efectiva, en 1832, consagró la libertad de cultos; un amplio proyecto de reformas de 1835 solo fue aprobado por Costa Rica y Nicaragua, por lo que no entró en vigor.1

En 1838 la Federación empezó a derrumbarse: Nicaragua se separó en abril, Honduras en octubre y Costa Rica el 14 de noviembre de 1838.13 La Constitución se derogó el 17 de abril de 1839.1

Costa Rica en la Federación

Costa Rica fue uno de los Estados más disciplinados: eligió a sus representantes federales, envió soldados al ejército federal y pagó impuestos.5 Como cada Estado debía darse su propia carta, el Congreso costarricense emitió en 1825 la Ley Fundamental del Estado Libre de Costa Rica.3 Tras la separación de 1838 vinieron la Ley de Bases y Garantías de Braulio Carrillo y la Constitución Política de 1844.6

Referencias y Fuentes Primarias

  1. ↑ a b c d e f g h i j k «Constitución de la República Federal de Centroamérica de 1824». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Constituci%C3%B3n_de_la_Rep%C3%BAblica_Federal_de_Centroam%C3%A9rica_de_1824

  2. ↑ a b «Asamblea Nacional Constituyente de Centro América». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Asamblea_Nacional_Constituyente_de_Centro_Am%C3%A9rica

  3. ↑ a b c d e f «República Federal de Centroamérica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Rep%C3%BAblica_Federal_de_Centroam%C3%A9rica

  4. ↑ «Asamblea Legislativa de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Asamblea_Legislativa_de_Costa_Rica

  5. ↑ «Ley Fundamental del Estado Libre de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Ley_Fundamental_del_Estado_Libre_de_Costa_Rica

  6. ↑ «Anexo:Historia del constitucionalismo costarricense». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Historia_del_constitucionalismo_costarricense

EtiquetasConstitución Federal de 1824República Federal de CentroaméricaFederalismoConstituciones de Costa RicaAbolición de la esclavitudDocumentos fundacionalesSiglo XIX
Categoría:
Documentos y Manuscritos
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Última revisión: 7 de noviembre de 2026

Atribución y citación académica

© Emiliano Céspedes-Pol. «Constitución de la República Federal de Centroamérica de 1824», publicado en historia.cr el 7 de noviembre de 2026; revisado el 7 de noviembre de 2026.

Este texto se distribuye bajo la licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional (CC BY 4.0). Puede copiarlo, redistribuirlo y adaptarlo para cualquier fin, siempre que reconozca la autoría de Emiliano Céspedes-Pol, enlace a la licencia e indique si realizó cambios.

Disponible en https://historia.cr/articulo/constitucion-de-la-republica-federal-de-centroamerica-de-1824 · Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.es

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Ley Fundamental del Estado Libre de Costa Rica

La Ley Fundamental del Estado Libre de Costa Rica, a veces llamada Constitución Política de 1825, fue la primera constitución del Estado costarricense dentro de la República Federal de Centroamérica. La emitió en San José, en enero de 1825, el Congreso Constituyente presidido por Nazario Toledo, mientras Juan Mora Fernández ejercía como jefe de Estado provisional. Dio al país el nombre de Estado Libre de Costa Rica, dividió el gobierno en cuatro poderes —incluido un Poder Conservador encabezado por el vicejefe—, abolió los fueros militares y eclesiásticos y reguló la elección indirecta del jefe de Estado cada cuatro años. Rigió hasta 1838, cuando la derogó Braulio Carrillo.

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Constitución Política de 1844

La Constitución Política del Estado Libre de Costa Rica, promulgada el 9 de abril de 1844, fue la primera constitución costarricense tras la caída de Francisco Morazán. La redactó la Asamblea Constituyente convocada en 1843 por el jefe provisional José María Alfaro Zamora. Introdujo por primera vez la elección directa del jefe de Estado, creó un Congreso bicameral con Senado y Cámara de Representantes, estableció expresamente los ministerios, reconoció la educación como derecho y deber del Estado, consagró la libertad de culto y creó la Junta de Caridad del Hospital San Juan de Dios. El descontento de los militares llevó al golpe de 1846 que la derogó.

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Constitución Política de 1847

La Constitución Política del Estado de Costa Rica de 1847 fue redactada por la Asamblea Constituyente convocada en 1846 por José María Alfaro Zamora tras el golpe militar de ese año. Creó por primera vez la figura del presidente del Estado y la del vicepresidente, volvió al voto indirecto, limitó el sufragio a los hombres, extendió el periodo de gobierno a seis años y estableció un Congreso unicameral. Declaró el catolicismo religión única con prohibición del culto público de otras. Reformada por una constituyente en noviembre de 1848, tras el decreto de José María Castro Madriz del 31 de agosto, cambió el nombre del país a República de Costa Rica y rigió hasta 1859.