Puntos clave · Resumen ejecutivo
La Constitución Política del Estado Libre de Costa Rica, promulgada el 9 de abril de 1844, fue la primera constitución costarricense tras la caída de Francisco Morazán. La redactó la Asamblea Constituyente convocada en 1843 por el jefe provisional José María Alfaro Zamora. Introdujo por primera vez la elección directa del jefe de Estado, creó un Congreso bicameral con Senado y Cámara de Representantes, estableció expresamente los ministerios, reconoció la educación como derecho y deber del Estado, consagró la libertad de culto y creó la Junta de Caridad del Hospital San Juan de Dios. El descontento de los militares llevó al golpe de 1846 que la derogó.
- 01La redactó la Asamblea Constituyente convocada por José María Alfaro en 1843, tras la caída de Morazán.
- 02Fue la primera en prever la elección directa del jefe de Estado; en 1844 ganó Francisco María Oreamuno.
- 03Creó un Congreso bicameral: un Senado y una Cámara de Representantes de elección directa.
- 04Estableció expresamente los ministerios y reconoció la educación como derecho y deber del Estado.
- 05Consagró la libertad de culto, aunque mantuvo el catolicismo como religión oficial.
- 06El golpe militar del 7 de junio de 1846 puso fin a su vigencia.
La Constitución Política del Estado Libre de Costa Rica, promulgada el 9 de abril de 1844, fue la segunda constitución del país si se excluyen las cartas locales de la etapa federal, y la octava si se cuentan.1
Origen
Tras la caída y el Fusilamiento de Francisco Morazán en 1842, el jefe provisional José María Alfaro Zamora convocó el 5 de abril de 1843 una Asamblea Constituyente, que se instaló oficialmente el 1 de junio de ese año y redactó la nueva carta.1 Entre 1842 y 1849 Costa Rica tuvo cuatro constituciones, tres golpes de Estado y dos renuncias de gobernantes.2
Contenido
Fue la primera constitución que estableció expresamente los ministerios: el de Despacho, el de Gobernación, Relaciones Exteriores e Interiores y el de Hacienda y Guerra.1 El Legislativo pasó a ser bicameral, con un Senado de al menos cinco miembros, renovado por tercios cada año, y una Cámara de Representantes elegida directamente por los pueblos y renovada por mitades.13 Ambas cámaras tenían iniciativa y sanción recíprocas.3
La gran novedad fue la elección directa del jefe de Estado.4 Para votar había que ser ciudadano, y para serlo se exigía una fortuna personal mínima de 200 pesos.2 Las constituciones anteriores habían impuesto la práctica obligatoria del catolicismo; la de 1844 consagró la libertad de culto, aunque mantuvo la religión católica como oficial y financiada por el Estado.5
La Constitución creó además el Hospital San Juan de Dios y su Junta de Caridad, antecedente de la Junta de Protección Social, y estableció la educación como derecho de los costarricenses y deber del Estado.1
Las elecciones de 1844
En las primeras elecciones directas de la historia del país, Francisco María Oreamuno obtuvo 1541 votos, frente a 486 de José María Alfaro y 97 de Juan Mora Fernández.4 Oreamuno nunca llegó a ejercer el cargo de forma efectiva, y el poder recayó en el presidente del Senado, Rafael Moya Murillo.5 El voto directo se abandonó en la elección siguiente y no se restableció hasta 1913.46
Fin
Los militares, encabezados por el general Florentino Alfaro, se declararon insatisfechos con la Constitución y dieron un golpe de Estado que depuso a José Rafael de Gallegos y devolvió el poder a José María Alfaro.2 El golpe del 7 de junio de 1846 puso fin a la vigencia de la carta.3 La sustituyó la Constitución Política de 1847.7
Referencias y Fuentes Primarias
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↑ a b c d e «Constitución Política de Costa Rica de 1844». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Constituci%C3%B3n_Pol%C3%ADtica_de_Costa_Rica_de_1844
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↑ a b c «Historia de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Costa_Rica
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↑ a b c «Asamblea Legislativa de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Asamblea_Legislativa_de_Costa_Rica
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↑ a b c «Elecciones para Jefe de Estado de Costa Rica de 1844». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Elecciones_para_Jefe_de_Estado_de_Costa_Rica_de_1844
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↑ a b «Estado Libre de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Estado_Libre_de_Costa_Rica
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↑ «Sistema electoral de Costa Rica». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_electoral_de_Costa_Rica
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↑ «Anexo:Historia del constitucionalismo costarricense». Wikipedia en español. Consultado el 7 de noviembre de 2026 en: https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Historia_del_constitucionalismo_costarricense
Atribución y citación académica
© Emiliano Céspedes-Pol. «Constitución Política de 1844», publicado en historia.cr el 7 de noviembre de 2026; revisado el 7 de noviembre de 2026.
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