Puntos clave · Resumen ejecutivo
Maestra santacruceña que con una beca estudió en San José, fundó en 1925 el primer kínder de Santa Cruz y recogió los relatos populares de su provincia en Cuentos viejos (1923), libro prologado por Joaquín García Monge y comparado con los de Carmen Lyra. Murió a los 97 años en Lagunilla de Santa Cruz. Figura entre las Beneméritas de la Patria.
- 01Natural de Santa Cruz, Guanacaste; estudió en San José con una beca del gobierno de Cleto González Víquez.
- 02Maestra normal hacia 1914; enseñaba de día a niños y de noche a adultos.
- 03Fundó en 1925 el primer kínder de Santa Cruz.
- 04Autora de Cuentos viejos (1923), De la vida en la costa y Estampas del camino.
María Leal de Noguera, también registrada como María Leal Rodríguez (Santa Cruz, Guanacaste - Lagunilla de Santa Cruz), fue una maestra y escritora costarricense, autora de Cuentos viejos.1
Figura entre las Beneméritas de la Patria declaradas por la Asamblea Legislativa de Costa Rica.2
Biografía
Obtuvo una beca del gobierno de Cleto González Víquez para estudiar en San José, donde cursó el quinto grado en tres meses; hacia 1914 se graduó como maestra normal en la escuela anexa al Colegio de Señoritas. De regreso en Santa Cruz enseñaba de día a los niños, de quienes escuchaba relatos, y de noche enseñaba a escribir a los adultos. En 1925 fundó el primer kínder de Santa Cruz, y unos treinta años después la Escuela de Niñas de esa ciudad adoptó su nombre.1
Obra
Cuentos viejos apareció en 1923 con catorce relatos y llegó a su cuarta edición en 1938; lo prologó su antiguo maestro y editor Joaquín García Monge, quien lo comparó con los Cuentos de mi tía Panchita de Carmen Lyra. Publicó también De la vida en la costa y, a los 82 años, Estampas del camino; sus primeros relatos aparecieron en el Repertorio Americano.1
Honores y homenajes
Fallecimiento
Murió a los 97 años en Lagunilla de Santa Cruz.1
Referencias y Fuentes Primarias
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↑ a b c d e Arroyo, César. «María Leal, la maestra de los cuentos guanacastecos comparada con Carmen Lyra». La Voz de Guanacaste, 8 de marzo de 2022. Disponible en: https://vozdeguanacaste.com/en/maria-leal-teacher-guanacastecan-tales-who-has-been-compared-with-carmen-lyra/
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↑ a b «Beneméritos de la Patria». Guías Costa Rica, actualizado el 20 de julio de 2025. Disponible en: https://guiascostarica.info/personajes/benemeritos-de-la-patria/
Atribución y citación académica
© Emiliano Céspedes-Pol. «María Leal de Noguera», publicado en historia.cr el 24 de octubre de 2026; revisado el 5 de noviembre de 2026.
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